Téli tüzelőanyag-támogatás csökkentésének enyhítése a kormányban

A brit kormány magas rangú képviselői jelenleg azon tanácskoznak, hogy érdemes lenne-e visszavonni a téli fűtési támogatás megcsökkentésére vonatkozó, vitatott döntést, amely több millió nyugdíjast érintett. Tavaly Rachel Reeves pénzügyminiszter jelentősen szűkítette a téli fűtési támogatásra való jogosultságot, így több mint kilenc millió nyugdíjas esett el a támogatástól, amely akár 300 fontot is jelentett volna számukra. A kormányban folyó megbeszélések során felmerült a kérdés, hogy megváltoztassák-e azt a jövedelmi küszöböt, amely felett a nyugdíjasok már nem kapják meg a támogatást, vagy esetleg visszaállítsák a kifizetéseket minden nyugdíjas számára. A tárgyalások jelenleg még folyamatban vannak, és egyelőre nem érkezett végleges döntés. A kormány végső soron úgy dönthet, hogy megtartja a meglévő politikáját.

Bármilyen bejelentés a közeljövőben várható, hiszen a költségvetési felülvizsgálat június 11-én esedékes, amikor a pénzügyminiszter bemutatja a kormányzati tárcák költségvetését a következő években. Az is szóba került, hogy a kormány megemeli a 11 500 fontos jövedelmi küszöböt, amely felett a nyugdíjasok már nem jogosultak a támogatásra. Néhány Labour képviselő a téli fűtési politika miatt hibáztatta a pártot a helyi választásokon elért veszteségekért, beleértve a Runcorn és Helsby választást is. A politikai elemzők úgy vélik, hogy a támogatás teljes eltörlése kevésbé valószínű, mint a küszöbök módosítása, azonban az, hogy ez a politika – amely a Labour kormányzásának első döntései között szerepelt tavaly nyáron – most újraértékelés alatt áll, jól mutatja, mennyire aggasztó a helyzet Sir Keir Starmer miniszterelnök csapata számára a politikai következmények szempontjából.

Pat McFadden kabinetminiszter a BBC Radio 5 Live műsorában arra a kérdésre, hogy fontolóra veszik-e a kormány irányváltását, azt válaszolta: „Erről nem tudok nyilatkozni. Amikor a költségvetéseket elfogadják, akkor azokat általában összességében tárgyalják meg.” Hozzátette: a téli fűtési támogatás „feltűnik az emberek ajtajánál”, és elismerte, hogy „vannak döntések, amelyek népszerűbbek másoknál”. A BBC Newscast podcastban tett nyilatkozatában Reeves nem zárta ki, hogy változásokra kerülhet sor a téli fűtési támogatás ügyében. A pénzügyminiszter elmondta, hogy a kormány „nehéz örökséget” örökölt, és „nehéz döntéseket” kellett hoznia a költségvetés stabilizálása érdekében. Hozzátette azonban, hogy „megérti az emberek aggodalmait”, és folytatni fogja a párbeszédet ezzel kapcsolatban.

Reeves megjegyzései jelentős változást tükröznek a korábbi álláspontjához képest, amikor is tavaly szeptemberben arra kérte a Labour képviselőit, hogy támogassák a téli fűtési támogatások csökkentésére irányuló tervét. Akkoriban azt mondta: „Ez helyes lépés, hogy a pénzt azokhoz juttassuk el, akiknek a legnagyobb szükségük van rá, amikor a pénzügyi helyzet annyira szoros.” E hónap elején Sir Keir Starmer szóvivője azt nyilatkozta, hogy „nincs változás a kormány politikájában” a téli fűtési támogatással kapcsolatban, bár a Labour soraiban egyre több a felülvizsgálatra irányuló felhívás.

Stella Creasy, Labour képviselő a parlamentben tartott ülés előtt úgy fogalmazott, hogy a kormánynak „nem lenne szabad figyelmen kívül hagynia” a téli fűtési támogatással kapcsolatos aggodalmakat. „Ezek az aggodalmak a párton belül is sok helyen hallhatóak” – mondta. A Liberális Demokraták is megjegyezték, hogy kíváncsiak, vajon a pénzügyminiszter hallgatott-e a kritikákra. Daisy Cooper, a Lib Dem pénzügyi szóvivője ironikusan megjegyezte, hogy „ez a fordulat annyira elhúzódik, hogy még egy olajtanker megfordítását is megszégyeníti”. A téli fűtési támogatás évente 200 font összegű egyszeri kifizetés a 80 év alatti nyugdíjasok számára, míg a 80 év felettiek 300 fontot kapnak, amelyet novemberben vagy decemberben folyósítanak. Tavaly a kormány a jövedelemhez kötött juttatások, így a nyugdíj-kiegészítő ellátás megszorításával próbálta 1,4 milliárd fontot megtakarítani. Ez a lépés nem szerepelt a Labour választási programjában, de kulcsszerepet játszott az idei helyi választásokon, ahol a Labour 187 önkormányzati helyet veszített el. A téli fűtési támogatást 1997-ben vezették be, mint általános juttatást minden nyugdíjas számára, és célja az volt, hogy biztosítsa a téli fűtési költségek fedezését, még ha a gyakorlatban a kifizetések nyugdíj-kiegészítőként is funkcionálnak. Idén a nyugdíjak 4,1%-kal emelkednek, ami 363 font éves növekedést jelent a alapnyugdíjat kapók számára, vagy 472 fontot az új nyugdíjban részesülőknek.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/czr883ly337o